Je sais pourquoi chante l'oiseau en cage, Maya ANGELOU

Roman américain devenu un classique, « Je sais pourquoi chante l’oiseau en cage » est paru en 1969. Il raconte l’enfance et l’adolescence de la militante et écrivaine Maya Angelou.

Au divorce de ses parents, Maya, 3 ans, et son grand frère Bailey sont envoyés à Stamps, dans l’Arkansas pour y vivre chez leur grand-mère et leur oncle handicapé. Victime de ségrégation, de l’autorité abusive des lois Jim Crow et de la pauvreté, elle se transforme petit à petit en femme sûre d’elle capable d’affronter le racisme.
Suite à une agression, Maya restera cinq ans sans parler. C’est grâce à Madame Flowers, une institutrice attentive et patiente qu’elle renouera peu à peu avec la parole et l’amour des mots
Je ne vous raconte pas la fin afin de vous donnez l’envie de lire ce petit bijou de la littérature américaine.

Si le début est un peu lent, on est vite pris par la plume lumineuse de Maya Angelou qui nous invite à la suivre tout au long de son enfance dans le Sud. Dans ce roman initiatique, j’ai aimé la volonté de Maya de surmonter les abus, l’autorité et le silence pour se reconstruire malgré la violence quotidienne de l’Amérique blanche des années 50. Ce roman autobiographique est celui d’une enfant mal dans sa peau puis d’une jeune femme noire indépendante et forte pour trouver sa place et sa voix dans la société américaine.

Ce n’est pas le premier ouvrage que je lis sur le sujet. « Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur », « La couleur des sentiments », « Dans la peau d’un noir », « Mille petits riens » ou encore « Wake up America »… tous racontent tous la même violence raciale. Pourtant à chaque lecture, mon cœur se serre devant tant d’inhumanité et de violence. Cette bêtise et cette volonté de domination restent pour moi incompréhensibles et pourtant toujours d’actualité, hélas.
Six autres tomes suivent ce premier volume qui s’achève à la fin de l’adolescence de Maya. Un récit bouleversant et nécessaire sur un sujet fondamental, à lire absolument. Vous saurez vous aussi pourquoi chante l'oiseau en cage.