L'orpheline du Temple, Victoria MAS

En janvier 1794, Joseph Herbelin, dix-neuf ans, fervent révolutionnaire, est nommé gardien de la sinistre tour du Temple. Là, il s'éprend de la dernière prisonnière royale qui n'est autre que la fille de Louis XVI et de Marie-Antoinette. Recluse dans la plus grande solitude jusqu'à en perdre l'usage de la parole, Marie-Thérèse se révèle sous le regard du jeune homme dans toute sa grâce et sa fragilité.

Mon avis :

Joseph Herbelin, encore un jeune homme, est le témoin des épreuves infligées à l’adolescente. Tiraillé entre son idéal et ses sentiments, il voit ses convictions voler en éclat les unes après les autres devant la violence de la Révolution.

C’est à travers les lettres qu’il écrit à sa tante que l’on découvre son récit. Victoria Mas nous plonge dans un huis clos poignant entre 1794 et 1795, après l’exécution de ses parents. A travers les lettres de ce jeune gardien révolutionnaire, elle donne chair à un moment méconnu de la Révolution. Pour la seconde fois, après « Le bal des folles », elle nous livre un récit historique détaillé et émouvant. Laissée dans l’incertitude quant à la mort de ses parents, de sa tante et de son frère, elle survit dans des conditions atroces pour une jeune fille de dix-sept ans. Mutique à la suite de sa captivité, Marie-Thérèse en fait aussi un rempart contre la barbarie des hommes. Elle reste digne jusqu’au silence.

Le style sobre de Victoria Mas est direct et toujours au plus près de l’émotion. Aucune lourdeur historique dans ce texte mais un dépouillement qui fait écho à celui de sa cellule. Une époque traumatisante en raison de la violence de la répression et de ses conséquences et aussi de la radicalisation du régime.

Victoria Mas nous offre un beau portrait de femme, forte, résistante, qui incarne au fil des pages la grandeur dans le silence et la dignité. En lui donnant chair, l’auteure nous offre un texte sensible et intelligent. Un belle leçon de courage et de mémoire.