Miniaturiste, Jessie BURTON

Nella Oortman n’a que dix-huit ans ce jour d’automne 1686 où elle quitte son petit village pour rejoindre à Amsterdam son mari, Johannes Brandt. Homme d’âge mûr, il est l’un des marchands les plus en vue de la ville. Il vit dans une opulente demeure au bord du canal, entouré de ses serviteurs et de sa sœur, Marin, une femme restée célibataire qui accueille Nella avec une extrême froideur. En guise de cadeau de mariage, Johannes offre à son épouse une maison de poupée, représentant leur propre intérieur, que la jeune fille entreprend d’animer grâce aux talents d’un miniaturiste. 

Mon avis :

J’ai acheté ce roman après un séjour à Amsterdam et l’ai commencé de suite puis oublié. Je viens d’enfin le lire en entier et je ne le regrette pas.
Amsterdam, XVIIe siècle. Pour épurer les dettes de sa famille, Nella, jeune fille instruite et déterminée, quitte sa campagne natale pour épouser Johannes Brandt, un riche marchand. Mais derrière les façades austères de sa nouvelle demeure, rien ne ressemble au conte de fées attendu.

Bien que le récit s'installe avec une lenteur contemplative, il dépeint avec brio une ville régie par la rigueur protestante et les luttes d’influence des guildes. Dans ce décor sombre, où la vie des petits n’est que labeur, Nella rayonne. Moderne et insoumise, elle refuse d'être le simple trophée d'un mari absent et s'élève contre les convenances étouffantes de l'époque et la domination masculine en général.
Le suspense s'articule autour d'un cadeau de mariage insolite : une maison de poupées, réplique exacte de sa propre demeure. Les miniatures qu’elle reçoit d’un mystérieux artisan semblent dotées d'un pouvoir prémonitoire, révélant les secrets les plus sombres des occupants de la maison.

Ce roman à suspens nous parle de trahison, de manipulation et de vengeance dans l’Amsterdam pudibonde et austère du 17^e siècle où la rigueur protestante règle la vie de tous les Amstellodamois.
J’ai trouvé ce premier roman de Jessie Burton palpitant. Ce n’est pas tout à fait le roman d’amour que j’imaginais même si l’amour est bien présent. Cependant, il est intéressant et addictif.