Né en 1936 dans le sud des Etats-Unis, Léon est un jeune garçon noir né dans une famille de neuf enfants. Il relate ici sa vie, dans une Amérique où l'esclavage est aboli mais où la ségrégation raciale bat encore son plein. Il se souvient des conditions de travail de son père, des attaques des enfants blancs, des 7 km qu'il faisait à pied, pour se rendre à l'école... et de la mort de son père.

Mon avis :

Cette autobiographie raconte en dix courts chapitres la vie de Léon et la ségrégation ordinaire dans l'Amérique des années 50. Le style parlé (le récit a été écrit à partir des enregistrements de Léon), le vocabulaire simple, permet aux jeunes de comprendre ce récit dès 12 ans. Mais pour bien en percevoir la portée, des références culturelles sont indispensables. Vers 15 ans, les jeunes sont mieux à même d'appréhender toute la dimension sociale et humaine de ce récit.

 Ce roman a fait l'unanimité moins une voix dans ma classe de 4e.