Don Bosco est un album mythique.

D'abord parce qu'il fut le premier bestseller des Éditions Dupuis, marquant une génération de lecteurs. Ensuite parce que sa parution dans Spirou (en 1941) se fit sous l'occupation allemande, avec son lot de restrictions de papier, ce qui ne l'empêcha pas d'être imprimé à plus de 150 000 exemplaires... Don Bosco, sorte de « résistant » à l’oppression subie par les jeunes exploités et rejetés vint remonter le moral des jeunes lecteurs.

Ce récit raconte la vie de Don Bosco (1815-1888) fondateur de l’ordre des Salésiens et prêtre italien charismatique. Seul d’une fratrie de trois à poursuivre des études dans une Italie instable, en proie à des révolutions et manifestations en vue d’un risorgimento (unification nationale), il décida très jeune de devenir prêtre et de se mettre au service des plus démunis. Il se voua à sortir les enfants pauvres de Turin de la misère des rues et leur proposa gite et couvert avant de leur apprendre à lire et à écrire afin qu’ils puissent avoir un vrai métier. Jijé voit en lui un personnage remarquable, engagé socialement et l’idéal de l’homme de foi qui peut perturber le cléricalisme de l’époque.

Cet album de Jijé (Joseph Gillain) est réédité par les Editions Dupuis. Elles ont choisi de reproduire l’original, en noir et blanc, sans rien changer à l’œuvre de l’auteur et l’ont complété d’un dossier qui permet aux lecteurs de comprendre l’ouvrage et d’en saisir les clés.

Les dessins de Jijé sont réalistes, les visages des personnages très expressifs et les décors soignés. Il crée en quelques traits des ambiances aussi diverses que la tension entre Jean Bosco et son frère Antoine, la joie de Jean lors des fêtes foraines, la peur des enfants exploités sur les chantiers ou la colère des notables accusant Don Bosco de leur voler une main d’œuvre bon marché.

Un récit édifiant et très intéressant à mettre entre toutes les mains.