À Parme, l'ombre de la chartreuse s'étend sur la cour et sur les intrigues aristocratiques : Gina la belle duchesse, le comte Mosca, mais surtout le jeune Fabrice del Dongo, qui suscite l'amour de tous ceux qui le croisent. Comment ne pas l'aimer, ce jeune rêveur plein de grâce, qui transfigure...